Кара-Даг (Черная гора) — древний потухший вулкан, действовавший 120-160 млн. лет назад. Обрывистое побережье имеет множество уютных бухт. Хребты и вершины сохранили тюркские названия: Хоба-Тепе (Вершина с пещерами), Сюрю-Кая (Острая скала), ущелье Гяур-Бах (Сад неверных), родник Гяур-Чешме (Источник неверных). В каменных изваяниях горы Карагач (Черное дерево) угадываются сказочные фигуры короля и королевы, их свита и трон. Склон хребта Кок-Кая (Зеленая скала) со стороны Коктебеля напоминает профиль жившего здесь поэта и художника Максимилиана Волошина. Символ Кара-Дага — Золотые ворота — скалистая арка, стоящая в 80м от берега. А. С. Пушкин, путешествуя по Тавриде, сделал набросок Золотых ворот на полях рукописи «Евгений Онегин». Кара-Даг воспет в произведениях К. Паустовского, М. Цветаевой, А. Грина, запечатлен в акварелях М. Волошина, полотнах И. Айвазовского, К. Богаевского… Кара-Даг представляет собой уникальный природно-минералогический комплекс, где сочетаются суша и море, горы и равнины, леса, степи и полупустыни.
История изучения и охраны
Учёный исследователь Крыма А. А. Прозоровский-Голицин в 1881 году выявил вулканическое происхождение Кара-Дага. А позднее в 1885 году член-корреспондент Петербургской Академии наук А. Е. Лагорио составил первую геологическую карту массива. В начале XX века на Кара-Даге московским ученым-невропатологом Терентием Вяземским была открыта первая в мире природная биологическая станция. В дальнейшем в 1979 году на ее базе был создан Карадагский государственный заповедник (площадь 2874,2 га), включающий территорию горного массива и прилегающую морскую акваторию (809 га).
Схема Карадагского заповедника
Кара-Даг — остатки вулкана, действовавшего около 150 миллионов лет назад как проявление среднеюрского вулканизма. Кара-Даг представляет собой обособленный горный массив между долиной реки Отузка и Коктебельской котловиной, раскинувшейся на берегу Чёрного моря. Основные части горного массива Кара-Даг: Береговой хребет, протянувшийся вдоль побережья и куполовидный массив Святой горы, расположенный в глубине суши. Береговой хребет состоит в свою очередь из хребтов Карагач, Хоба-Тепе, Магнитный и Кок-Кая. На северо-западном склоне Святой горы находится ещё одна вершина — Малый Карадаг. Большой интерес вызывают причудливые прибрежные скальные образования, среди которых скалы Шайтан-капу (Чертовы, или Золотые ворота), Чёртов Палец, Иван-разбойник, Лев и др.
Основные горные породы, составляющие массив Кара-Даг, имеют вулканическое происхождение: кератофир, частично альбитизированный порфирит, порфирит, двупирооксеновый андезит, стекловатый андезит, базальт.
Среди минералов, встречающихся на Кара-Даге, большой известностью пользуются многочисленные разновидности кварца — собственно кварц (в виде небольших, но в ряде случаев хорошо образованных прозрачных кристаллов в трещинах и жеодах), халцедон, агат (часто неповторимых, присущих только этому месту расцветок и рисунков), опал, сердолики разных оттенков, аметисты, цитрины, кварцево-халцедоновый оникс, пестроцветные яшмы. Некоторые редкие виды яшм Карадага по своим художественно-декоративным качествам не уступают уральским. Встречаются здесь типичные для вулканических массивов минералы из группы цеолитов — гейландит, стильбит и др., а также радиально-лучистые звёздчатые сростки белого натролита, кристаллы анальцима и апофиллит.
Природа заповедника
Растительность заповедника отличается видовым богатством и представлена тремя поясами: от уровня моря до 250 м – поясом степей, кустарников и редколесья; от 250 до 450 м — лесами из дуба пушистого, выше 450 м — скально-дубовыми и грабовыми лесами. Флора Кара-Дага насчитывает более 2500 видов, среди которых 52 эндемика, т. е. встречаются только в этих местах, из них 3 узколокальные — (боярышник Поярковой, эремурус Юнге и ясколка Стевена). 79 видов особо редких растений занесены в Красную книгу Украины.
Фауна заповедника не менее богата, чем флора и насчитывает 5300 видов. Среди них 146 видов моллюсков, 196 — ракообразных, 500 — паукообразных, 3000 – насекомых. Количество видов позвоночных 402, среди них на территории заповедника в настоящее время обитает 35 видов млекопитающих, 231 — птиц, 9 видов рептилий, 4 вида земноводных, 114 видов рыб. 18 видов животных занесены в Красную книгу. Здесь водятся лиса, дикий кабан, косуля, куница каменная, белка, заяц-русак, ёж, нетопырь малый, ящерица крымская, ящерица скальная.
Морская биота акватории заповедника представлена типичной черноморской флорой (454 вида) и фауной (около 900 видов). Заросли красных, зелёных и бурых водорослей служат местом нереста для многих видов рыб: черноморской ставриды, черноморской барабули, морского карася, морского окуня. Всего здесь водятся около 80 видов рыб и 200 видов бентосных животных. У берегов Кара-Дага встречаются все три вида черноморских дельфинов: дельфин-белобочка, афалина) и азово-черноморская обыкновенная морская свинья (азовка).
